Eftersom data i slutändan består av bitar (nollor och ettor) behöver sändaren ett sätt att skicka anpassade signaler som representerar både nollor och ettor. Med anpassade signaler menas att signaler ändras/modifieras först så att de kan tolkas vara ettor eller nollor. Till exempel elektriska signaler vare sig växel- eller likström kan inte representera ettor eller nollor även om de transporteras från en plats till en annan utan att de modifieras först. Denna modifierade signaler läggs på en bärvåg så att den kan transporteras i form av vågor fram till mottagare.
Metoden för att justera/modifiera signaler kallas modulering. I trådlös kommunikation används radiovågor (RF) som består av tre komponenter, amplitud, frekvens och fas. Dessa komponenter modifieras och modifieringarna kallas amplitudmodulering, frekvensmodulering, och fasmodulering. Vid digital modulering anpassas dessa namn utan att avvika mycket från de ursprungliga: Amplitude-shift keying (ASK), frequency-shift Keying (FSK)och Phase-shift Keying (PSK).
Moduleringsteknik
Även om det finns många moduleringsmetoder finns det två grundläggande moduleringsteknik: analog modulering och digital modulering. Huvudskillnaden mellan analog modulering och digital modulering är på det sätt som de överför data. Med analog modulering måste ingången vara i analog format, medan digital modulering behöver data i digitalt format.
På grund av skillnaderna i ingångssignalen är utsignalen också helt annorlunda. Vid analog modulering anses något värde mellan max och minimum vara giltigt. Det är inte så med digital modulering eftersom endast två värden anses vara giltiga, ettor och nollor.
Eftersom de flesta signaler som vi sänder är analoga i naturen, till exempel röst, är det mycket enklare att göra analog modulering än digital. Om du vill överföra en röst med digital modulering, måste du skicka den via en analog-digital-omvandlare före överföring och en digital-analog-omvandlare på mottagaren för att återställa originalsignalen. Den stora fördelen med digital modulering är att endast känner igen 0 och 1 s, därmed elimineras eventuellt andra värden som anses vara brus.
Det finns tre typer av digital modulering (”Keying method”):
- Amplituds modulering eller Amplitude-shift keying (ASK)
- Frekvensmodulering eller frequency-shift Keying (FSK)
- Fasmodulering eller Phase-shift Keying (PSK)
Digital moduleringsteknik använder två tillstånd hos signaler, aktuellt tillstånd (nuläge) och tillståndsändring (ändringsläge).
Nuläge eller Current State
Denna tillståndsteknik kan hjälpa till att generera ettor och nollor. Till exempel en vanlig dörrs läge kan representera ettor och nollor. Under en vis tid när dörren är öppen kan kodas som 1 och när den är stängd kan kodas som 0. Det vill säga att vid en specifik tidpunkt signalens värdet kan representera de två binära värden.
Ändringsläge eller State Transition
Ettor och nollor kan också representeras när signalernas tillstånd ändras eller övergår från ett tillstånd till ett annat. I denna definition inkluderas avsaknaden av förändringar i signalerna samt övergångarna för att bestämma det binära värdet.
En dörr kan användas igen för att förklara ändringsläge. När dörren är antingen stängd eller öppen under en vis tidsperiod kan tillståndet representera ettor, men när dörren rör sig (öppning eller stängning) representerar den rörelse nollor.
Spridningsspektrum
Förutom modifiering av signaler som representerar ettor och nollor, finns det behöv av styrinformation som beskriver moduleringen i överföringen. Styr information används vid mottagande för att de-modulera mottagna signaler. Att lägga till styrinformation utan att påverka bärvågen kräver extra bandbredd i storleksordningen beroende på signaltyper. Till exempel ljudsignaler som bärs över AM eller FM radio har relativt låg bitmängd av styrinformation, medan i det lokala trådlösa nätverk är bitmängden betydligt större. Det är just detta som kallas ”narrowband” och ”broadband”.
Det man gör vid trådlöst kommunikation är att dela meddelandet i en uppsättning relaterade överföringar, skicka delarna över ett brett spektrum av radiofrekvenser, sedan samla och sätta ihop de på mottagningssida. Det är denna teknik som kallas spridningsspektrum.
Flera olika tekniker finns för att implementera spridningsspektrum för lokala trådlösa nätverk:
- FHSS – Frequency Hopping Spread Spectrum. Är inte kompatibel med DSSS
- DSSS – Direct Sequence Spread Spectrum. Är inte kompatibel med FHSS
- OFDM – Orthogonal Frequency Division Multiplexing
Wi-Fi protokoll använder både FHSS och DSSS spridningsspektrum.
